Histoire sociale d'une colonie De l’Etat indépendant au Congo belge De l’Etat indépendant au Congo belge Histoire 2015-07-20 Article Bpi Pays mythique de l’Afrique centrale, le Congo, par sa géographie hors du commun et son histoire mouvementée, nourrit aujourd’hui encore les imaginaires. Traversé par un fleuve abyssal et puissant, il représente à lui seul plus d’un dixième de la superficie du continent africain. Son histoire est riche en ruptures et soubresauts : si la période précoloniale est marquée par l’édification de chefferies et de royaumes, l’importance géostratégique et économique du pays, riche en matières premières exceptionnelles, suscite au XIXe siècle les convoitises européennes.   En 1885, la Conférence de Berlin entend développer le libre échange en Afrique et y instaurer la civilisation occidentale. Les grandes puissances se partagent le continent noir. Léopold II, roi de Belgique, s’octroie cette immense terre et lui donne le nom d’"Etat indépendant du Congo". Une colonisation particulièrement violente s’ensuit. https://balises.bpi.fr/content/uploads/sites/4/2015/07/congo-belge-gallica-resize600x451-1.jpg