Se former avec la réalité virtuelle

La réalité virtuelle est motivante

La réalité virtuelle a aujourd’hui la capacité de retenir l’attention et de motiver les personnes en situation d’apprentissage par l’attrait de la nouveauté. La multitude de situations et de découvertes qu’elle peut proposer suscite en outre la curiosité : en découvrant progressivement un univers, l’apprenant reste concentré. La qualité des scénarios reste donc primordiale pour capter l’attention de l’élève et conserver son adhésion jusqu’à la fin du parcours d’apprentissage.

L’apprentissage fait appel aux sens

Chacun fait appel à des sens différents pour comprendre et mémoriser. Si certains utilisent surtout la vue , d’autres s’appuient davantage sur l’ouïe, ou encore sur les gestes. Or, la réalité virtuelle peut s’adapter à l’ensemble de ces profils d’apprentissage. Comme la vidéo, elle présente un univers audiovisuel, mais elle suscite en plus le déclenchement de gestes variés.

Rien ne remplace l’expérience

Les formations articulent souvent théorie et pratique. Or, la réalité virtuelle permet d’observer et donc de déduire, mais aussi de participer et de pratiquer. L’apprenant est mis en situation dans un univers proche de la réalité, comme il pourrait l’être dans un serious game, mais il ne se contente pas d’observer. Il vit la situation et exécute des gestes, ce qui favorise leur mémorisation. Les émotions ressenties lors de l’immersion renforcent l’expérience.
Google a d’ailleurs réalisé une expérience pratiquée dans son Daydream Labs qui consistait à comparer deux groupes en situation d’apprentissage sur une machine à expresso professionnelle. L’un regardait un tutoriel vidéo, l’autre expérimentait en réalité virtuelle. Les résultats montrent que les apprenants en VR mettent moins de temps à comprendre la tâche et l’effectuent avec moins d’erreurs que ceux qui avaient visionné la vidéo.

Toutefois, l’expérimentation en réalité virtuelle est incomplète car certaines données sont techniquement impossibles à reproduire : la sensation de chaleur, la sensation de poids ou de résistance… pour le moment. Des projets de gants ou d’exosquelettes de main sont en projet pour combler ces lacunes.

Un nombre illimité d’univers… et un coût

La réalité virtuelle permet de créer toute réalité alternative, au degré de réalisme souhaité. Tout est possible : recréer des décors à l’autre bout du monde, et même dans l’espace, utiliser des véhicules qui n’existent pas même sous forme de prototype… Les univers et les scénarios permettent de placer l’apprenant dans une situation à risques sans crainte. Les militaires forment leurs pilotes sur simulateur en VR et préparent les soldats au terrain sans les risques. Le personnel médical peut s’exercer sur une plus grande variété de blessures.

Néanmoins, ce type de support de formation a un coût encore élevé qu’il faut pouvoir amortir sur un nombre important d’apprenants. La réalité virtuelle investit donc timidement les entreprises en commençant par les plus grosses structures et bien souvent à l’initiative de sociétés spécialisées en réalité virtuelle qui fournissent des solutions clé en main.

À peu près tous les secteurs s’intéressent aux possibilités de la VR, du secteur commercial au domaine sportif de haut niveau jusqu’à l’éducation. Souvent, le scénario se rapproche plus d’une déclinaison de serious game en VR ou d’une vidéo en 360° enrichie. La solution virtuelle la plus fréquente dans le domaine de la formation reste encore la réalité augmentée, plus pragmatique et moins coûteuse que la réalité virtuelle.

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Sélection de références

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