Quand le réel se rebelle

La transformation de personnes réelles en personnages est loin d’être une nouveauté. Dans Le Temps retrouvé, Marcel Proust explique, à propos du travail du romancier :

« Quand il écrit, il n’est pas un geste de ses personnages, un tic, un accent, qui n’ait été apporté à son inspiration par sa mémoire. Il n’est pas un nom de personnage inventé sous lequel il ne puisse mettre soixante noms de personnages vus. »

Mais depuis le début du 20^e siècle en France, le réel a pris une place croissante dans la littérature avec l’essor de l’autofiction, du roman autobiographique ou de l’enquête littéraire, rendant les frontières entre les deux de plus en plus poreuses. Qu’il s’agisse de personnalités publiques ou d’anonymes, les personnes réelles se retrouvant, de manière plus ou moins transparente, emprisonnées dans un livre, choisissent parfois la voie judiciaire pour faire reconnaître le préjudice subi. Et les auteurs se voient régulièrement condamnés à verser des dommages et intérêts élevés, alors que des voix s’élèvent en parallèle pour défendre la liberté de création. Le droit est-il toujours du côté des auteurs, comme cela a longtemps été le cas en France ? Que disent la loi, et surtout la jurisprudence, de ces cas complexes ? Sur quels critères se basent-elles pour juger des œuvres de l’esprit ? Balises vous propose un retour sur cinq cas emblématiques.